Emma Lavigne est diplômée en histoire de l’art et de l’architecture à la Sorbonne et à l’École du Louvre. Elle devient conservatrice à la Cité de la musique à Paris en 2000, où elle met en place une programmation pluridisciplinaire, et rejoint en 2008 le Centre Pompidou comme conservatrice pour l’art contemporain, où elle continue de se spécialiser dans les liens entre les arts visuels, la musique, la danse et la performance. En 2015, elle est nommée directrice du Centre Pompidou-Metz, et, la même année, devient commissaire du pavillon français à la Biennale de Venise 2015 auprès de l’artiste Céleste Boursier-Mougenot et de son exposition “Rêvolutions”. En tant que Présidente du Palais de Tokyo, elle a engagé une programmation artistique ambitieuse et rigoureuse, notamment avec  “Natures Mortes” de l’artiste Anne Imhof, exposition pour laquelle elle fut commissaire associée. Elle dirige la Collection Pinault depuis novembre 2021.